【基本知識】お妾さんとは？意味や語源、具体的な関係を解説

- 意味： お妾さんとは、正妻とは別に男性から扶養や経済的援助を受け、継続的な関係を持つ女性のこと。 - 歴史： 江戸時代の武家社会などで見られ、明治初期には法律上の地位が認められていた時期もある。 - 現代の法律： 現行法に「妾」という婚姻上の身分はなく、法律婚の配偶者とは異なる。 - 子どもの権利： 父親に認知された婚外子には法律上の親子関係が成立し、相続分も嫡出子と同等。 - 2026年のポイント： 歴史的な妾制度と、現代の愛人関係・不倫関係は区別して理解する必要がある。

【基本知識】お妾さんとは？意味や語源、具体的な関係を解説

お妾さんの意味は「正妻以外に扶養される女性」

お妾さんは「妾（めかけ）」に丁寧語の「お」を付けた表現です。小学館の『デジタル大辞泉』では、妾を「正妻のほかに、愛し養う女性」と説明しています。

つまり、単に恋愛関係にある女性ではなく、男性が経済的に支援し、正妻とは別の立場で継続的な男女関係を築いている女性を指すのが基本的な意味です。

男性が女性のために住居を用意したり、生活費を負担したりするケースもありました。こうした生活形態は「妾を囲う」「囲い者を持つ」と表現されることもあります。

「妾」という漢字には、歴史的に正妻とは異なる女性の立場を表す意味があり、日本国語大辞典にも古い時代からの使用例が記録されています。

お妾さんと愛人・側室・二号さんの違い

これらの言葉は似ていますが、使用される時代や関係性に違いがあります。

- お妾さん： 正妻とは別に、男性から経済的な扶養を受ける女性を指す歴史的な表現。
- 愛人： 婚姻関係の有無を問わず、配偶者以外の恋愛・性的関係にある相手を広く指す言葉。
- 二号さん： 妾や愛人を婉曲的に表現する俗称。
- 側室： 将軍や大名など、高い身分の男性に仕える正室以外の女性を指す言葉。
- 内縁の妻： 婚姻届を提出していなくても、夫婦として共同生活を営む実態がある女性。

特に注意したいのは、お妾さんと内縁の妻は同じではないという点です。内縁関係は一定の条件を満たす場合に法律上の保護を受けることがありますが、単に既婚男性の愛人として生活しているだけで内縁の妻になるわけではありません。

お妾さんは売春婦と同じなのか？

これはよくある誤解の一つです。

お妾さんという言葉の中心的な意味は、特定の男性との継続的な関係や扶養関係にあります。一方、売春は対価を伴う性交渉を指す概念です。

歴史上、妾になる経緯や生活事情は女性によって異なりました。恋愛関係から妾になる場合もあれば、経済的な事情や家族の事情が背景にある場合もありました。両者を一律に同じものとして扱うことはできません。

【歴史を深掘り】江戸時代から明治・昭和までのお妾さんの実態

江戸時代：武家社会と家の継承が背景にあった

江戸時代のお妾さんを理解するうえで重要なのが、当時の「家」を中心とする社会制度です。

武家社会では、家名や家督を次の世代に継承することが重視されていました。特に男系の後継者を確保することは、家の存続に関わる問題でした。

正妻との間に男子が生まれなかった場合、養子を迎える方法のほか、妾との間に子どもをもうけるという選択肢も存在しました。

また、妾を持つことは武家だけの慣習ではありませんでした。江戸中期以降には、経済力のある商人や地主などにも妾を持つ者が現れたとされています。

ただし、妾を持つことがすべての男性に一般化していたわけではありません。経済力や身分、地域、家の事情によって実態は異なりました。

明治時代：お妾さんの法的地位が大きく変わった

明治時代は、お妾さんの歴史を考えるうえで重要な転換期です。

明治3年（1870年）に公布された新律綱領では、妾は妻とともに夫の二親等として扱われ、一定の法的地位が認められていました。

これは、妾が単なる私的な恋愛相手ではなく、当時の法制度にも位置づけられていたことを示しています。

しかし、近代国家の形成に伴い、婚姻制度を一夫一婦制へと整理する動きが強まりました。明治15年（1882年）施行の旧刑法では、妾に関する法的な親族関係の規定がなくなり、制度としての位置づけが失われました。

明治時代の廃妾論では、江藤新平や森有礼らによる妻妾制度への批判、福澤諭吉による男女の平等をめぐる議論なども展開されました。

昭和時代：社会慣習として残った妾の存在

法律上の制度がなくなった後も、妾を持つ慣習がただちに消滅したわけではありません。

昭和初期にかけても、経済的に余裕のある男性が妻以外の女性を支援する関係が存在しました。政治家、実業家、資産家などの周辺で妾という言葉が使われることもありました。

当時は女性の経済的自立が現在ほど進んでおらず、男性の収入に依存する生活形態が生まれやすい社会的背景もありました。

戦後は男女平等や個人の尊厳を重視する価値観が広がり、法律婚を基本とする家族制度も定着しました。その結果、お妾さんという言葉は、日常的な生活用語というより、歴史や文学、芸能の話題で使われる表現へと変化していきました。

【歴史年表】お妾さんの制度と社会的な位置づけを比較

お妾さんの歴史は、単純に昔から存在していたというだけではありません。時代によって、社会的な意味も法律上の扱いも大きく異なります。

この年表から分かる重要な点は、明治初期には妾の法的地位が認められた時期があったものの、その後の法制度の変化によって現在のような扱いになったことです。

特に2013年12月の民法改正は、妾という言葉に関連して誤解されやすい子どもの相続問題を考えるうえでも重要な出来事です。

【2026年最新の法律】現代のお妾さんに法的な権利はある？

2026年10月現在

現代の法律に「妾」という身分は存在しない

現在の日本の民法には、妾を法律上の配偶者として認める制度はありません。

民法732条は重婚を禁止しており、配偶者のある人が重ねて婚姻することはできません。また、民法739条では婚姻届を提出することによって婚姻が効力を生じると定めています。

そのため、既婚男性が別の女性を経済的に支援し、長年にわたって関係を続けていたとしても、その女性が自動的に法律上の妻になるわけではありません。

お妾さんは財産や遺産を相続できる？

原則として、お妾さんという立場だけでは、男性の法定相続人にはなりません。

法律上の配偶者には民法に基づく相続権がありますが、婚姻関係のない愛人や妾には、配偶者としての法定相続権は認められません。

ただし、男性が遺言書を作成して財産を遺贈した場合や、生前に適法な贈与を行った場合には、財産を受け取れる可能性があります。遺留分や税金などの問題は別途検討が必要です。

つまり、長年付き合っていたことや生活費を受け取っていたことだけで、相続権が発生するわけではありません。

不倫関係にある場合は慰謝料や離婚問題になる？

既婚男性がお妾さんと不貞行為を続けている場合、法律上は夫婦関係に影響する問題になります。

民法770条1項1号では、配偶者に不貞な行為があったことを裁判上の離婚原因として定めています。

また、配偶者が不貞行為によって精神的苦痛を受けた場合には、事情によって慰謝料請求が問題になることもあります。

ただし、2019年2月19日の最高裁判決では、不貞相手に対する「離婚に伴う慰謝料」について、単に不貞関係があったというだけでは足りず、離婚させる意図を持った不当な干渉などの特段の事情が必要と判断されました。

不貞行為そのものに対する慰謝料と、離婚に至ったことに対する慰謝料は区別して考える必要があります。

【子どもの問題】お妾さんが産んだ子どもの身分と相続権

お妾さんについて考える際、女性本人の立場と同じくらい重要なのが、そこで生まれた子どもの法的な権利です。

昔は庶子という身分が存在した

明治時代の制度では、正妻以外の女性との間に生まれた子どもについて、父親が認知することによって「庶子」として扱われる仕組みがありました。

当時は家督相続制度のもとで、出生の立場によって子どもの法的な扱いや相続順位に違いが生じることもありました。

この歴史的な事情から、時代劇や歴史小説では、妾の子が家督を継ぐかどうかをめぐって正妻の子どもと対立する場面が描かれることがあります。

現代では婚外子の相続分は平等

現代の日本では、婚姻関係にない男女の間に生まれた子どもについても、父親に認知されれば法律上の親子関係が成立します。

そして、2013年9月4日、最高裁判所大法廷は、婚外子の法定相続分を嫡出子の半分とする旧民法の規定について、憲法14条1項に違反すると判断しました。

これを受けて、同年12月5日に民法改正が成立し、12月11日に公布・施行されました。

現在は、法律婚の夫婦から生まれた子どもと、婚姻関係にない男女から生まれた子どもの法定相続分は同等です。

ここで重要なのは、子どもの相続権と母親の婚姻上の立場は別の問題だということです。母親が法律上の妻ではなくても、子どもが父親に認知されれば、その子どもには法律上の権利が認められます。

【ネットの反応・炎上・噂の真相】お妾さんという言葉への誤解

「お妾さん」という言葉は、歴史的な意味と現代的な意味が混在しているため、インターネット上の記事やSNSで使用される際には注意が必要です。

誤解1：お妾さんは必ず裕福な生活をしていた？

必ずしもそうではありません。

歴史上、男性から住居や生活費を提供されていた女性はいましたが、経済的な安定や生活の自由が保障されていたとは限りません。男性との関係が終われば、収入や住居を失う可能性もありました。

経済的な援助を受けることと、社会的・経済的に自立していることは別問題です。

誤解2：お妾さんは正妻より身分が低いだけで、妻と同じ権利があった？

これは時代によって異なります。

明治初期には法制度上、妻と妾を同じ二親等として扱った時期がありました。しかし、その後は妾の法的地位が認められなくなり、現行法では正妻と同等の配偶者としての権利はありません。

歴史上の一時期の制度を、そのまま現代に当てはめることはできません。

誤解3：お妾さんの子どもは遺産を相続できない？

これも現在では正しくありません。

父親に認知されて法律上の親子関係が成立している子どもには相続権があります。2013年の民法改正以降、婚外子の法定相続分は嫡出子と同等です。

ネット上の噂や炎上を見極めるポイント

芸能人や著名人に関する記事で「お妾さん」という表現が使われる場合、歴史的な妾関係を指すのか、単なる愛人関係を指すのかを区別する必要があります。

また、SNSで話題になっているという理由だけで、特定の人物に妾がいると断定することはできません。交際関係、婚姻状況、経済的援助の有無は、それぞれ異なる事実だからです。

2026年10月現在、この検索語は特定の芸能人や一つの炎上事件を指す固有名詞ではありません。人物に関する噂の真相を調べる場合は、本人の公表内容や信頼できる報道、確認可能な資料を個別に見ることが大切です。

【プロの結論】お妾さんという言葉から見える日本の家族制度の変化

お妾さんという言葉を深く理解すると、日本の家族制度がどのように変化してきたのかが見えてきます。

江戸時代には、家の存続や後継者の確保が重視され、妾を持つ慣習が一部の社会階層で存在しました。明治初期には法的な位置づけが設けられたものの、近代的な婚姻制度への移行によって、その地位は失われていきました。

現代では、婚姻関係にない女性を妾として法律上の配偶者にする制度はありません。一方で、子どもの認知や相続については、親の婚姻関係によって子どもが不利益を受けない方向へと制度が変化しています。

この変化は、家や男性を中心に考えられていた歴史的な家族観から、個人の権利や子どもの利益を重視する考え方への転換として理解できます。

【お妾さんとは】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：お妾さんとは簡単にいうと何ですか？

A1：正妻とは別に、男性から経済的な援助や扶養を受けながら、継続的な男女関係を持つ女性のことです。「妾」を丁寧に表現した言葉です。

Q2：お妾さんと愛人の違いは何ですか？

A2：愛人は配偶者以外の恋愛関係にある相手を広く指します。お妾さんは、特に男性から経済的に扶養される継続的な関係を指す歴史的なニュアンスがあります。

Q3：江戸時代にはお妾さんが認められていたのですか？

A3：武家社会などでは妾を持つ慣習が存在しました。家督や男系の後継者を確保する事情も背景にありましたが、すべての人に共通する慣習ではありません。

Q4：現在のお妾さんに法律上の権利はありますか？

A4：妾という立場そのものに、法律上の配偶者としての権利はありません。ただし、個別の契約や贈与、遺言などによって財産を受け取る可能性はあります。

Q5：お妾さんの子どもにも相続権はありますか？

A5：父親に認知され、法律上の親子関係が成立していれば相続権があります。2013年の民法改正によって、婚外子の法定相続分は嫡出子と同等になっています。

Q6：お妾さんという制度はいつなくなったのですか？

A6：明治初期には法的な位置づけがありましたが、明治15年（1882年）施行の旧刑法によって、妾の法的な親族上の位置づけがなくなりました。その後の明治民法によって、現在につながる婚姻制度が整備されました。

まとめ：お妾さんとは歴史的な婚姻慣行を背景に持つ言葉

お妾さんとは、正妻以外に男性から扶養され、継続的な男女関係を持つ女性を指す歴史的な言葉です。

江戸時代の武家社会や富裕層に見られ、明治初期には法律上の地位を認められていた時期もありました。しかし、近代的な婚姻制度への移行に伴い、妾という法的身分はなくなりました。

2026年現在、現代の愛人関係と歴史上のお妾さんを同一視することはできません。また、母親の婚姻上の立場と子どもの法的権利も区別する必要があります。

この言葉を理解するうえで大切なのは、単なる男女関係の呼び名としてではなく、日本の歴史、女性の経済的立場、婚姻制度、親子関係、相続制度が交差する社会的な概念として捉えることです。

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