【医学的な定義】溺死と溺水の違いとは？正しい意味を解説

死者・行方不明者226人の発生場所では、海が114人、河川が83人だった。

水難事故は遊泳中だけに起こるわけではない。釣りや水遊び、ボート、通行中など、さまざまな行動が事故につながっている。

浴槽内の溺死・溺水も見逃せない

警察庁の水難統計とは別に、入浴中の事故も深刻だ。

消費者庁が2025年12月に公表した資料によると、厚生労働省の2024年人口動態統計では、浴槽内および浴槽への転落による溺死・溺水の死亡者は7,776人だった。

このうち65歳以上は7,363人で、全体の約95％を占める。さらに80歳以上だけでも4,717人に達している。

ここで重要なのは、警察庁の水難統計と人口動態統計では、対象や集計方法が異なるという点だ。警察庁の統計は水難事故の発生状況を集計したものであり、浴槽内の事故による死亡者数は厚生労働省の人口動態統計に基づく消費者庁資料で把握できる。

したがって、両方の数字を足して日本全体の溺死者数とすることはできない。

【海・川・浴槽で何が違う？】溺水の原因と事故を防ぐ方法

溺水事故は、発生する場所によって危険の特徴が異なる。

同じ水難事故でも、海では波や離岸流、川では流速や急激な増水、浴槽では意識障害や転倒など、それぞれ異なる要因が関係している。

海で起こる溺水事故

海で特に警戒したいのが、離岸流や高波、急激な天候変化だ。

離岸流は、海岸から沖へ向かって流れる強い海水の流れである。遊泳中に巻き込まれると、岸に戻ろうとしても思うように進めず、体力を消耗する危険がある。

また、遊泳区域以外では監視員や救助設備が整っていない場合もある。

事故を防ぐには、次の点を守りたい。

- 管理された海水浴場を利用する。
- 遊泳区域の外に出ない。
- 波や天候の変化を確認する。
- 飲酒後や体調不良時には海に入らない。
- 子どもから目を離さない。

川で起こる溺水事故

川は、一見すると穏やかに見えても、場所によって水深や流速が大きく異なる。

特に危険なのは、上流で降った雨による急な増水、流れの速い場所、急に深くなる場所、滑りやすい川底などだ。

川の中洲や河原でのバーベキューも、増水時には逃げ場を失う危険がある。

警察庁は、上流で雨が降っている場合や、風雨・落雷などの天候不良時には、水泳や釣り、中洲や河原でのレジャーを行わないよう呼びかけている。

川遊びでは、ライフジャケットの着用に加え、危険な場所に近づかない判断が必要になる。

浴槽で起こる溺水事故

浴槽内の溺水事故は、高齢者にとって特に重大な問題だ。

入浴中には、温度変化による血圧の変動、長時間の入浴による体温上昇、脱水、意識障害などが重なる場合がある。

例えば、寒い脱衣所から熱い浴槽に入ると、身体に急激な負担がかかる。入浴中に意識がもうろうとしたり、浴槽内で姿勢を保てなくなったりすると、顔が湯につかって溺水する危険がある。

消費者庁が示す主な予防策は次のとおりだ。

- 入浴前に脱衣所と浴室を暖める。
- 入浴前に水分を補給する。
- 食後すぐや飲酒後の入浴を避ける。
- 熱い湯や長時間の入浴を避ける。
- 浴槽から急に立ち上がらない。
- 家族がいる場合は入浴前に声を掛け、入浴中も定期的に様子を確認する。

消費者庁の2024年事故統計が示すとおり、浴槽内の事故は高齢者に集中している。屋外の水難事故だけでなく、毎日の入浴にも注意が必要だ。

【溺れている人を発見したら】安全な救助方法・119番通報・心肺蘇生

溺れている人を発見した際、最も避けたいのは、助けようとした人まで水難事故に巻き込まれることだ。

消防庁や日本赤十字社は、救助者自身の安全を確保し、できる限り陸上から救助する方法を推奨している。

1．水中に飛び込まず、陸上から救助する

水の流れがある場所や水底が見えない場所で溺れている人を見つけても、安易に飛び込んではいけない。

溺れている人はパニック状態になっていることがあり、救助者にしがみつくことで二次事故につながる危険がある。

日本赤十字社が紹介する陸上からの救助方法は次のとおり。

- タオルや衣類を差し出す。
- 長い棒など、つかまれるものを伸ばす。
- ロープを付けた浮き輪や救命ブイを投げる。
- 浮力のあるペットボトルなどを投げ入れる。
- 複数人で協力し、救助者自身の身体を安定させる。

消防庁も、溺れている人を救助しようとして救助者が死亡する事故を防ぐため、専門家に救助を任せるよう注意を促している。

2．119番通報で伝えるべき情報

溺水事故を発見したら、周囲に助けを求め、119番に通報する。

複数人いる場合は、一人が通報し、別の人が救助器具やAEDを準備すると効率的だ。

119番通報では、次の情報を伝える。

住所が分からない場合は、近くの建物、橋、交差点、施設名などを伝える。

通報後は通信指令員の質問に答え、指示に従う。スマートフォンをスピーカーモードにすれば、通話しながら応急処置を進めやすい。

厚生労働省の救急車利用案内でも、119番では場所、症状、意識や呼吸の有無などを伝えるよう案内している。

3．安全な場所に引き上げたら意識と呼吸を確認する

溺れている人を安全な場所に引き上げたら、次の手順で対応する。

1. 周囲に危険がないことを確認する。
2. 肩を優しくたたきながら、大きな声で呼びかける。
3. 反応がなければ助けを求め、119番通報とAEDの手配を依頼する。
4. 胸や腹部の動きを見て、普段どおりの呼吸があるか10秒以内で確認する。
5. 正常な呼吸がなければ、心肺蘇生を開始する。

注意したいのは、水を吐かせることを優先してはいけないという点だ。

日本赤十字社は、水を吐かせるより先に心肺蘇生を行うよう説明している。お腹を押して水を排出させようとすると、救命処置が遅れるおそれがある。

4．溺水時の心肺蘇生はどう行う？

正常な呼吸がない場合は、心停止を疑って直ちに心肺蘇生を開始する。

消防庁の応急手当WEB講習で案内されている基本的な方法は以下のとおり。

心肺蘇生の基本